AA-2026-5818D6
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Un ours polaire est assis, immobile, sur du béton blanc, créature élevée pour la banquise arctique désormais contenue dans ce qui semble être un enclos de béton nu, doté d'un caniveau et d'une seule bûche ou pièce de bois flotté en guise d'enrichissement. Le zoo des années 1950 fonctionnait selon le principe qu'un animal devait simplement exister devant les visiteurs; le bien-être de l'ours n'était pas encore une question que l'institution se posait. Le béton est fissuré et taché, le point d'eau minimal, l'attitude de l'ours relevant de la résignation plutôt que de l'engagement. Cela était considéré comme une exposition réussie.
The historian's note
Les ours polaires ont intégré les collections zoologiques nord-américaines en nombre significatif durant les années 1950, acquis par le biais de marchands d'animaux et d'expéditions arctiques comme symboles d'un éloignement exotique et d'une portée impériale. Les enclos de cette époque—enclos de béton nus avec un minimum d'eau et aucune simulation d'habitat—reflétaient une conception de la captivité du milieu du siècle comme simple confinement plutôt que gestion du bien-être. L'état de l'ours et la conception austère sont typiques des pratiques zoologiques de cette décennie, avant que la conception d'expositions fondée sur l'habitat et les protocoles d'enrichissement ne deviennent la norme. De telles installations sont restées en activité jusque dans les années 1960 et au-delà.
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Ours polaire en captivité, enclos de zoo des années 1950. 1950–1959. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-5818D6. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/polar-bear-in-captivity-1950s-zoo-enclosure.
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