AA-2026-5818D6
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Un oso polar permanece inmóvil sobre concreto blanco, una criatura criada para el hielo marino ártico ahora contenida en lo que parece ser un recinto de concreto desnudo con un desagüe y un solo tronco o trozo de madera flotante como enriquecimiento. El zoológico de los años 1950 operaba bajo el principio de que un animal simplemente debía existir frente a los visitantes; el bienestar del oso todavía no era un tema que la institución se planteara. El concreto está agrietado y manchado, la fuente de agua es mínima, la postura del oso es de resignación más que de interacción. Esto se consideraba una exhibición exitosa.
The historian's note
Los osos polares ingresaron a las colecciones de zoológicos norteamericanos en números significativos durante los años 1950, adquiridos a través de comerciantes de animales y expediciones árticas como símbolos de lejanía exótica y alcance imperial. Los recintos de este período—jaulas de concreto desnudo con agua mínima y sin simulación de hábitat—reflejaban una comprensión de mediados de siglo de la cautividad como simple contención más que como gestión del bienestar. La condición del oso y el diseño austero son típicos de la práctica zoológica de esa década, antes de que el diseño de exhibiciones basado en el hábitat y los protocolos de enriquecimiento se convirtieran en estándar. Estas instalaciones permanecieron en funcionamiento hasta los años 1960 y más allá.
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Oso polar en cautiverio, recinto de zoológico de los años 1950. 1950–1959. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-5818D6. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/polar-bear-in-captivity-1950s-zoo-enclosure.
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