Construction routière à travers un col de montagne, côte du Pacifique nord-ouest, années 1930–1940 — Archive & Atlas
An interpretation of depth — not a measured reconstruction
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Construction routière à travers un col de montagne, côte du Pacifique nord-ouest, années 1930–1940 — Archive & Atlas

Unattributed 1930–1945

AA-2026-D1C2CD

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On the image

Une chaussée fraîchement dynamitée traverse un terrain montagneux, la terre brute encore pâle et instable après les travaux de dynamitage récents, tandis qu'un véhicule isolé disparaît dans le corridor en direction d'un pic couronné de neige au loin. Les constructeurs routiers de cette époque croyaient que la meilleure façon d'améliorer le paysage était d'éliminer les obstacles, et ils l'ont fait avec une grande confiance et une destruction bien visible. Les cicatrices d'excavation s'étendent brutes et verticales des deux côtés de la tranchée ; la roche meuble et la terre fraîchement retournée s'entassent sur le bas-côté où un panneau d'avertissement en bois s'incline dans les décombres. Au plan intermédiaire, une section de route achevée s'étend de façon régulière et pâle vers la montagne, un mince ruban d'intention humaine traversant le sol forestier.

C'était une infrastructure comme conquête—l'idée qu'on pouvait se frayer un passage à travers les montagnes et les forêts et que la terre l'accepterait comme une amélioration. La rectitude absolue de l'approche, le refus catégorique de négocier avec la topographie, constituaient l'enjeu. Un camion se dirige vers le col, et derrière lui la nature sauvage se retire dans l'histoire de ce qu'elle a été.

The historian's note

Cette photographie documente la construction d'un col de montagne, probablement sur la Going-to-the-Sun Road dans le Glacier National Park, Montana, ou un projet routier majeur similaire à travers les Northern Rockies entrepris dans les années 1930 ou 1940. La construction routière à grande échelle en terrain montagneux s'est accélérée au cours de cette période, car les programmes fédéraux et les départements routiers d'État ont privilégié l'accès aux zones éloignées. Les dynamitages visibles, les excavations fraîches et les équipements de construction routière sont conformes aux méthodes et à l'ampleur de ces projets d'infrastructure de l'époque de la Grande Dépression et de la Seconde Guerre mondiale. Le pic enneigé et la forêt de conifères sont caractéristiques de la chaîne des Northern Cascades ou de la chaîne des montagnes Rocheuses du nord. Ces projets ont fondamentalement modifié l'accès au paysage et les modèles de développement régional.

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