Grand Canyon of the Yellowstone, Yellowstone National Park — Archive & Atlas
An interpretation of depth — not a measured reconstruction
Depth is precomputed and interpretive — the scene falls back to the flat image where a browser can't render it.

Grand Canyon of the Yellowstone, Yellowstone National Park — Archive & Atlas

Unattributed 1940–1965

AA-2026-8EFB8C

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On the image

Les parois du canyon du Yellowstone River traversent la rhyolite dans des teintes de blanc, jaune et rouille – un paysage tellement extrême visuellement que les visiteurs du dix-neuvième siècle supposaient que les couleurs avaient été peintes. Le terrain était trop théâtral pour être réel. Le fleuve lui-même coule vert-bleu à sa base, un choc de couleur glaciale dans la roche tachée de minéraux, et les conifères accrochés aux pentes semblent presque accidentels, des détails que le canyon tolère plutôt que des traits qu'il expose. Une fois que le film couleur a rendu possible la présentation du canyon tel qu'il apparaissait réellement, les Américains avaient déjà décidé de ce qu'ils croyaient sur ce lieu : que c'était la preuve de la capacité de la nature à dépasser l'imagination, et par conséquent un site où le pouvoir de la nation – le pouvoir de le préserver, de le posséder, de le photographier – pouvait être confirmé. Le canyon existe maintenant en partie comme géologie et en partie comme l'idée que les paysages significatifs existent pour être enregistrés et diffusés.

The historian's note

Le Grand Canyon of the Yellowstone est le canyon inférieur du Yellowstone River, situé dans le Yellowstone National Park en Wyoming. La coloration géothermale caractéristique des parois du canyon – blancs, jaunes, oranges et rouges profonds – résulte de minéraux de fer oxydés et de dépôts de silice dans la roche rhyolitique, une signature visuelle qui fit du canyon l'une des caractéristiques de paysage les plus photographiées et reproduites du tourisme américain au début du vingtième siècle. Le fleuve chute de 109 pieds au Lower Falls et de 308 pieds supplémentaires au Upper Falls ; les parois du canyon s'élèvent entre 800 et 1 200 pieds. La photographie en couleur du canyon s'est intensifiée au milieu du vingtième siècle à mesure que le film transparent et l'impression couleur se sont améliorés, permettant de rendre les teintes minérales frappantes avec une précision croissante. Le statut du site comme paysage du premier parc national de la nation (créé en 1872) assura son rôle de monument géologique et de symbole de la conservation américaine.

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