Coastal India
AA-2026-0BDB47
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Quelqu'un s'était vraiment donné du mal pour ces guirlandes. Des fanions triangulaires courent sur toute la longueur du mât selon un motif qui a demandé des heures à enfiler, le genre de décoration réservée à une fête nationale ou une fête du temple, quand un simple ferry portuaire est censé paraître festif plutôt que simplement navigable.
Le bateau est dangereusement, joyeusement surchargé, les passagers empilés sur deux étages le long du bastingage à la manière acceptée de l'époque, quand la capacité d'un navire était tout ce qui tenait avant que le plat-bord ne disparaisse. Un jeune homme a revendiqué la rambarde inférieure comme sa scène personnelle, torse nu et posé comme s'il s'attendait à voir un photographe, ce qui, il s'avère, était juste.
Au premier plan, un groupe de spectateurs observe depuis le quai, tournant le dos à l'appareil, faisant ce geste humain universel de se rassembler pour voir partir un bateau même si le départ d'un bateau n'a rien d'intrinsèquement intéressant. Toute la scène fonctionne sur la même foi non examinée qui a poussé tout le monde à bord en premier lieu : que le bateau tiendra, les drapeaux tiendront, et la foule se dispersera au moment où ni l'un ni l'autre ne le feront de façon dramatique.
The historian's note
Les fêtes publiques et religieuses le long de la côte occidentale de l'Inde au milieu et à la fin du XXe siècle incluaient souvent des ferries affrétés ou municipaux décorés de guirlandes de fanions de signalisation pour transporter des foules vers un sanctuaire, une île ou un lieu d'excursion voisin. Les navires de ce type, à coque de bois avec des ponts inférieur et supérieur ouverts, servaient des villes côtières comme Mumbai et Goa pour à la fois le service de ferry de routine et le transport festivalier, et étaient couramment chargés bien au-delà de leur capacité officielle pendant les périodes de pointe des vacances.
L'inscription partielle visible sur la coque suggère un ferry commercial ou municipal nommé, bien que le nom complet ne puisse être confirmé à partir de ce qui est lisible. Cet encombrement, avec des passagers debout le long de rambardes ouvertes sur plusieurs ponts, était une pratique courante pour les courtes traversées côtières avant que l'application plus stricte de la sécurité maritime ne devienne généralisée dans la région.
Le rassemblement de spectateurs sur le quai reflète le caractère social de ces départs, qui fonctionnaient autant comme un événement riverain que comme un moyen de transport.
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Ferry d'Excursion Pavoisé, Inde Côtière, Années 1970. 1965–1985. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-0BDB47. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/flag-decked-excursion-ferry-coastal-india-1970s.
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