AA-2026-59991D
On the image
Quelqu'un avait garé un véhicule à chenilles sous un peuplement d'épicéas noirs et jugé la tâche terminée. La théorie de l'époque voulait que les arbres égalent l'invisibilité, et si un soldat ne pouvait plus voir l'ensemble de la silhouette d'une machine, celle-ci avait officiellement disparu.
La toile drapée sur la coque et les formes anguleuses sombres émergeant des branches suggèrent un exercice d'hiver de Guerre froide, le type de forage de préparation au froid qui envoyait les hommes et l'équipement dans la subarctique pour prouver que tous deux pouvaient survivre à une guerre qui, heureusement, n'a jamais dû y être livrée. La neige recouvre le sol par plaques assez épaisses pour ralentir une botte mais pas assez pour masquer les empreintes de chenilles, ce qui va à l'encontre du but de l'exercice.
Quiconque a pris la photo s'était tenu assez près pour voir tout ce que le camouflage était censé dissimuler, ce qui est généralement la façon dont ces photographies se produisent. La forêt a gardé son secret face à l'ennemi, probablement ; elle n'avait simplement pas reçu le message concernant l'homme avec l'appareil photo.
The historian's note
La doctrine militaire de Guerre froide a mis l'accent sur la préparation arctique et subarctique tout au long des années 1950 et 1960, l'OTAN et les forces nord-américaines conduisant des exercices d'hiver destinés à tester les véhicules, l'équipement et le personnel dans des conditions de froid extrême et un terrain difficile. Les unités stationnées en Alaska, au nord du Canada et dans certaines régions de Scandinavie ont régulièrement pratiqué les techniques de camouflage utilisant la couverture forestière naturelle, sur l'hypothèse qu'un futur conflit avec l'Union soviétique pourrait ouvrir un front septentrional.
Le véhicule montré, partiellement drapé et placé parmi les épicéas denses, est compatible avec l'équipement utilisé lors de ces exercices tactiques par temps froid plutôt que lors de combats actifs. Le camouflage de forêt boréale de ce type reposait sur la rupture de la silhouette d'un véhicule avec le feuillage et les bâches de toile, une pratique standard dans les manuels militaires de l'époque.
De telles images survivent généralement dans les collections personnelles de militaires affectés à des champs d'entraînement du nord, documentant des exercices de routine plutôt qu'une opération spécifique nommée.
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Véhicule militaire camouflé dans une forêt d'épicéas enneigée, années 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-59991D. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/camouflaged-military-vehicle-in-snowy-spruce-forest-1960s.
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