Andean South America (possibly Arequipa, Peru)
AA-2026-B571E6
On the image
En algún lugar de los Andes, un hombre ha doblado sobre su propia espalda lo que equivale a las mercancías de todo un mercado en mantas tejidas, acomodándolas como un archivero acomoda papeles, bajo el supuesto de que una columna vertebral humana puede sustituir a un camión de reparto. Una pequeña multitud se ha detenido a observar, vestida con la ropa citadina sobria de personas que consideran que pararse en una acera en la Sudamérica de los años sesenta ya es ocasión suficientemente formal para llevar corbata.
Detrás de ellos, una camioneta familiar de líneas rectas y color pálido permanece con el motor encendido junto a la acera, con la baca del techo vacía, mientras su conductor observa la escena a través de lentes oscuros con la paciencia de un hombre que ya ha visto porteadores y volverá a verlos. Un segundo hombre, de traje oscuro, cruza la calle sin mirar nada de esto, ocupado en sus propios asuntos, con esa manera particular de quien vive en una ciudad donde hay vendedores de textiles, tráfico y muros coloniales encalados, y no considera que nada de eso merezca una segunda mirada.
El muro detrás de ellos, grueso y pálido como piedra de cantera, ha presenciado este tipo particular de tráfico matutino durante siglos, mucho antes de que existiera el automóvil, lo cual es un consuelo o una irrelevancia, según si uno carga las mantas o simplemente estacionó cerca de ellas.
The historian's note
La escena documenta un mercado callejero andino de la década de 1960, donde vendedores ambulantes transportaban textiles tejidos a mano cargando fardos apilados enteros sobre la espalda, en lugar de usar carretas o vehículos, un método de distribución que persistió en las ciudades andinas de altura mucho después de que los vehículos motorizados se volvieran comunes. El muro de mampostería encalada detrás del grupo es coherente con la construcción de sillar, la piedra volcánica de cantería utilizada ampliamente en edificaciones de la época colonial del sur de Perú, particularmente en ciudades como Arequipa, conocida desde hace mucho como la 'Ciudad Blanca.'
El automóvil de líneas rectas con baca en el techo es típico de los automóviles de pasajeros europeos o ensamblados regionalmente que se importaban a Sudamérica durante la década de 1960, una época en la que la propiedad de automóviles privados se expandía entre la clase media urbana, incluso mientras el comercio tradicional continuaba en paralelo en esas mismas calles. La yuxtaposición de mercancías cargadas a pie y tráfico motorizado en un solo encuadre refleja el ritmo desigual de modernización, común en las ciudades andinas de la época.
Ninguna de las personas que aparecen en la fotografía está identificada por nombre, y la ciudad específica no puede confirmarse con certeza únicamente a partir de la evidencia visual.
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Porteador de textiles y multitud curiosa, calle andina, década de 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-B571E6. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/textile-porter-and-curious-crowd-andean-street-1960s.
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