Northern Canada or interior Alaska river camp
AA-2026-53F68F
On the image
Jemand hier hatte einen Sinn für Humor angesichts seiner Umstände. Die Unterkunft ist aus Sperrholzresten und Leinwand über ein Gerüst aus Stangen gebunden – die Art Konstruktion, die an einem Nachmittag von Leuten gebaut wird, die damit rechnen, vor dem ersten echten Frost fort zu sein, und über ihrer Vorderwand haben sie das Wort HOTEL gemalt, denn wenn man ohnehin auf einer Flussufer in der subarktischen Wildnis schlafen muss, kann man sich ebenso gut einbilden, es wäre das Ritz.
Alles andere im Bildausschnitt ist funktionierende Ausrüstung, die als Szenerie getarnt ist. Das erhöhte Stangengestell entlang des Ufers verrichtete die eigentliche Arbeit des Trocknens von Fisch oder Häuten im Wind vom Wasser, und das lockere Bündel gerader Stangen, das an der Zeltmauer lehnt, war Vorrat für die nächste Saison – aufrecht stehend und aus dem Schlamm gehalten von Leuten, die wussten, dass der nächste Holzhandel weit flussabwärts lag. Ein einzelnes Fass sitzt neben dem Gestell, Fassarbeit verrichtend, was in einem Lager wie diesem alles Mögliche bedeuten könnte, vom Trinkwasser bis zum Fischöl.
Der Fluss selbst, breit und flach hinter der Fichtenreihe, ist der Grund für die Existenz des Lagers überhaupt – Fisch, Transport, die ganze Wirtschaft des Ortes. Der Scherz auf dem Schild funktioniert nur, weil jeder, der dort lebte, genau wusste, wie weit er von der Wahrheit entfernt war – das ist die älteste Art von Humor, und sie hält länger als das Sperrholz, auf das sie gemalt wurde.
The historian's note
Saisonale Fischlager dieser Art waren durch die Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts an major Flusssystemen der kanadischen Subarktis und des Innenlands von Alaska verbreitet, erbaut von Indigenous-Familien und Pelztierjäger-Siedlern gleichermaßen, um Sommer-Lachsoder Weißfischzüge auszunutzen. Strukturen waren absichtlich temporär: Leinwand über improvisierten Holzgerüsten, jede Saison in der Nähe eines bekannten Fischgrundes errichtet und oft auseinander genommen oder über den Winter dem Wetter ausgesetzt.
Die Trockengestelle und Stangenlager, die in solchen Lagern sichtbar sind, spiegeln eine Subsistenzwirtschaft wider, die auf Fisch- und Häuteverarbeitung vor Ort gebaut ist, anstatt sie anderswohin zu transportieren, da der Zugang zu Städten und Märkten durch Entfernung und Jahreszeit begrenzt war. Lager dieser Art hielten sich bis in die 1960er Jahre, auch als Straßen- und Flugzugang ausgebaut wurde, und funktionierend als Arbeitsstätten statt permanente Siedlungen.
Handgeschriebene Beschriftungen, die eine raue Unterkunft mit einem ironischen oder aspirativen Titel benannten, waren ein verbreiteter informeller Brauch in abgelegenen Lagern dieser Zeit, die den Humor und die Selbstbewusstsein von Leuten widerspiegeln, die saisonal in isolierten Bedingungen lebten.
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Fischcamp an einem Fluss mit handgemaltem »Hotel«-Schild, Nordkanada, 1960er Jahre. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-53F68F. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/riverside-fish-camp-with-hand-painted-hotel-sign-northern-canada-1960s.
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