Appalachian farming valley, eastern United States
AA-2026-6FA5FE
On the image
Alguém havia parado o carro no acostamento para esta foto, com a teoria de que um céu dramático e uma longa crista constituíam uma vista digna de parada. O trigo já havia sido colhido e estava secando em ouro entre os resíduos, o que significa que a verdadeira notícia da estação, a colheita, já havia acontecido no momento em que a câmera saiu.
Escondinhas na linha de árvores estão duas pequenas casarões brancos de fazenda, o tipo de propriedade que nos anos 1960 ainda funcionava com trabalho familiar e uma cerca que um homem podia percorrer numa tarde. Eles aparecem pequenos na moldura não porque fossem desimportantes, mas porque quem compôs o disparo estava atrás da montanha e das nuvens – as fazendas sendo meramente o que acontecia estar arranjo embaixo.
A crista em si faz o verdadeiro trabalho aqui: um longo muro florestal que disse a cada fazendeiro neste vale exatamente onde a boa terra de aluvião terminava e a floresta começava. Ninguém na foto pediu a ela para ser cênica. Estava simplesmente fazendo seu trabalho de conter o tempo, da mesma forma que tinha feito por mais tempo do que qualquer pessoa que lavrasse aquele campo havia estado viva.
The historian's note
A cena representa terra cultivada num vale de cristas florestais típico da zona agrícola apalache e sub-apalache do leste dos Estados Unidos durante os anos 1960. A agricultura cerealista em pequena escala deste tipo – trigo colhido e deixado para secar em linhas de enleiramento – era comum em propriedades familiares antes de as grandes colheitadeiras mecanizadas e o agronegócio consolidado virem a dominar terreno semelhante em décadas posteriores.
Os dois modestos casarões de fazenda visíveis na linha de árvores representam um padrão de assentamento de fazendas monofamiliares dispersas em vez de aldeias agrupadas – um arranjo comum em terras agrícolas de vale onde cada propriedade controlava uma faixa de terra arável que se estendia de volta até à crista. Tais fazendas tipicamente combinavam agricultura de subsistência e de subsídio, com grãos, laticínios ou criação de gado complementando a renda familiar.
Nos anos 1960, muitas fazendas desta escala no leste dos Estados Unidos estavam entrando em um período de declínio quando gerações mais jovens saíram para emprego industrial e urbano, tornando fotografias de vales de pequenas fazendas intactas desta década um registro documentário de um padrão de uso de terra que já estava começando a desaparecer.
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Wheat Field and Ridge Farms, Appalachian Valley, 1960s. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-6FA5FE. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/wheat-field-and-ridge-farms-appalachian-valley-1960s.
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