AA-2026-A062C5
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Alguém construiu este recinto segundo uma filosofia: dê aos ursos uma banheira, um pouco de tinta descascada, e uma parede que sugira selvagemaqui sem ir ao custo de fornecê-la. Os zoológicos dos anos 1960 funcionavam com esse tipo de economia confiante, apostando que um pano de fundo texturizado em pedra satisfaria tanto os animais quanto a ideia que o público pagador tinha da natureza.
Os dois ursos negros se apertam na mesma beira estreita da piscina, um escalando sobre o outro de maneira pragmática do jeito que animais ignoram espaço pessoal quando água é a única coisa que interessa. A piscina em si é mais uma poça do que um lago, esverdeada e rasa, o tipo de comodidade que uma comissão de orçamento aprovou uma vez e nunca revisou.
Parece que ninguém que projetasse este espaço perguntou o que um urso realmente queria. Perguntaram-se pelo quê um urso poderia ser contido, o que nesta época normalmente significava concreto, um ralo, e uma camada de tinta que fotografava melhor do que envelheceu.
The historian's note
Zoológicos municipais e ambulantes dos anos 1960 comumente alojavam ursos em pequenos recintos de concreto e alvenaria equipados com uma piscina de banho rasa, um padrão de design praticamente inalterado desde o início do século vinte. Esses recintos priorizavam a linha de visão do visitante e a facilidade de limpeza com mangueira sobre qualquer replicação do habitat natural, refletindo padrões de bem-estar animal do período que precederam posteriores reformas no design de zoológicos.
A espécie mostrada, provavelmente um urso negro asiático (Ursus thibetanus), era um animal de exibição comum em coleções zoológicas de meados do século vinte em toda a Ásia, Europa e América do Norte. Sua marcação de focinho pálido, visível aqui, é uma característica definidora da espécie.
Tais recintos, com paredes de rocha pintada e pequenas piscinas, foram sendo eliminados gradualmente a partir dos anos 1970 e 1980 quando a arquitetura de zoológicos mudou para habitats naturalisticos enriquecidos comportamentalmente, tornando imagens sobreviventes desses recintos mais antigos um registro documental de um padrão de cuidado animal em cativeiro que foi abandonado.
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Dois ursos negros asiáticos em uma piscina de banho de concreto, zoológico dos anos 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-A062C5. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/two-asiatic-black-bears-at-a-concrete-bathing-pool-1960s-zoo.
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