Bogotá, Colombia
AA-2026-B971EE
On the image
Alguém nos anos 1960 ficou em pé na frente de uma vitrine em Bogotá e fez o que todo turista com uma câmera de cor nova fazia naquela década: apontou para a coisa mais valiosa da sala e confiou que o filme se comportasse bem. O resultado é um ornamento funerário em ouro maciço, martelado e fundido por pessoas que nunca tinham ouvido falar em Kodak, representado aqui na cor de uma piscina à meia-noite, porque a iluminação de vitrine em tungstênio e filme de diapositivo equilibrado para luz do dia nunca foram apresentados juntos e não se davam bem.
O próprio objeto não precisava de ajuda. Os ourives pré-colombianos nesta parte da Colômbia trabalhavam em tumbaga, uma liga ouro-cobre, e terminavam a superfície com um processo de ácido e calor que extraía o cobre e deixava uma pele de ouro puro atrás, um truque que fazia uma liga humilde parecer com tesouro sólido muito antes de qualquer flash tentar fazer o mesmo trabalho com menos sucesso. O rosto no centro, flanqueado por pingentes de metal pendurado, foi feito para ser usado por alguém importante e enterrado com eles, não fotografado através do vidro por um estranho que assumia que a precisão era a configuração padrão.
O que sobrevive não é um registro fiel da peça, mas um registro honesto da visita, que pode ser mais útil. O tom verde é um pequeno monumento a uma era em que museus iluminavam seus tesouros para o olho humano e não pensavam nada no Ektachrome do turista.
The historian's note
Este é um ornamento de ouro pré-hispânico da Colômbia, consistente com as tradições de trabalho em metal dos Quimbaya ou culturas relacionadas dos vales de Cauca e Magdalena, produzido séculos antes do contato europeu. Tais peças eram tipicamente ornamentos peitoral ou cerimonial usados por chefes, xamãs ou a elite, e eram frequentemente colocadas em sepulturas como bens funerários, que é como a maioria dos exemplos sobreviventes foi posteriormente recuperada.
A técnica visível na decoração em alto relevo, pontilhada e em repuxo é característica do trabalho em tumbaga, uma liga ouro-cobre que ourives indígenas depletado-dourado para produzir uma superfície de ouro puro sobre um metal de núcleo mais forte e mais trabalhável. Este método permitia ornamentos grandes e intricados que teriam sido proibitivamente difíceis de fundir em ouro puro sozinho.
Pelos anos 1960, artefatos deste tipo estavam sendo sistematicamente coletados e exibidos no museu nacional de ouro da Colômbia em Bogotá, uma instituição fundada em meados do século XX especificamente para prevenir mais exportação e fusão de trabalho em ouro pré-colombiano, um destino que já havia destruído uma grande porcentagem de peças conhecidas desde a conquista espanhola.
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Peitoral de ouro pré-colombiano atrás de vidro, Museo del Oro, anos 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-B971EE. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/pre-columbian-gold-pectoral-behind-glass-museo-del-oro-1960s.
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