Appalachian region, eastern United States
AA-2026-BC21E7
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Alguém nos anos 1960 decidiu que a forma mais rápida de transformar uma encosta em cascalho era perfurá-la completamente primeiro, e a máquina que fazia a perfuração foi construída como um campanário de igreja aparafusado a um trator de esteira. O operador senta em sua cabine aberta na base dessa torre esquelética, paciente da maneira como os operadores de máquinas ficam pacientes, porque a rocha não se apressa para ninguém.
Ao seu redor, o piso da pedreira é um campo de entulho em todos os estágios de desaparição, desde a rocha bruta à esquerda até fragmentos esmagados sob os pés, toda a operação procedendo sob a suposição confiante da época de que uma encosta é apenas um recurso que ainda não foi extraído. Um trator de esteira menor trabalha na margem próxima, fazendo o trabalho pouco glamouroso de empurrar escombros enquanto a plataforma alta leva o crédito. Ninguém aqui está pensando em recuperação ou regulação de poeira, principalmente porque nos anos 1960 quase ninguém tinha que pensar nisso.
A linha de árvores circundante, ainda nua, sugere um trabalho que continuou durante os meses frios, já que pedreiras não observam uma estação de crescimento. É uma cena inteiramente sem espectadores, o que é correto, porque ninguém em Apalaches nos anos 1960 pensava que um poço de calcário valia a pena assistir exceto os homens pagos para estar lá.
The historian's note
O equipamento mostrado é uma plataforma de perfuração a cabo ou de churn montada em esteiras, uma peça padrão de maquinaria de pedreira do meio do século vinte usada para fazer furos de explosão em calcário ou dolomita antes que as cargas fossem detonadas. Plataformas desse tipo, com seus altos mastros de treliça, eram comuns na indústria de pedra britada e agregados em todo os Apalaches e Centro-Oeste dos Estados Unidos durante os anos 1950 e 1960, fornecendo material para o boom de estradas e construção da época.
A exploração de calcário a céu aberto nos Estados Unidos se expandiu significativamente durante este período, impulsionada pela demanda de agregados de base rodoviária vinculada ao Sistema de Rodovias Interestaduais, autorizado em 1956 e sob construção pesada durante as duas décadas seguintes. Operações nesta escala, com uma grande plataforma de perfuração apoiada por um trator de esteira, eram típicas de empresas de pedreiras independentes ou regionais em vez de grandes conglomerados industriais.
A supervisão ambiental e de segurança das operações de pedreira era mínima nesta época; a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional em Minas não foi estabelecida até 1977, o que significa que sítios como este funcionavam em condições regulatórias muito mais frouxas do que aquelas que se seguiriam nas décadas posteriores.
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Lattice-Boom Drill Rig at a Limestone Quarry, 1960s. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-BC21E7. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/lattice-boom-drill-rig-at-a-limestone-quarry-1960s.
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