Fazenda da Corn Belt, Midwest, anos 1950 — Archive & Atlas
An interpretation of depth — not a measured reconstruction
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Fazenda da Corn Belt, Midwest, anos 1950 — Archive & Atlas

Unattributed 1950–1960

AA-2026-AC853C

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On the image

Uma fazenda fica no horizonte de um campo de milho do Meio-Oeste em crescimento médio, o tipo de cena que aparecia em milhares de artigos de revistas sobre a abundância agrícola americana nos anos pós-guerra. A própria fazenda—um conjunto de um celeiro vermelho, uma casa branca e edifícios utilitários—era pequena o suficiente para ser gerenciada por uma família e alguns trabalhadores agrícolas, o que ainda era normal nos anos 1950, antes que a mecanização tornasse a isolamento lucrativo e as economias de escala o tornassem obrigatório. O milho na posição da câmera está aproximadamente na altura da cintura, sugerindo meados de verão, quando a colheita deveria estar exatamente assim e todo agricultor com um rádio sabia disso. A geometria reta das fileiras e a uniformidade da lavoura atestam a chegada de sementes híbridas e fertilizantes químicos, tecnologias que promettiam previsibilidade e levavam os agricultores a acreditar na ideia de que a natureza finalmente estava sob controle.

The historian's note

A Corn Belt—Iowa, Illinois, Indiana e estados vizinhos—emergiu como o coração da produção de grãos americana após a mecanização dos anos 1930 e 1940. Até os anos 1950, as variedades de milho híbrido, desenvolvidas em universidades de pesquisa agrícola e distribuídas por empresas de sementes, haviam se tornado padrão, produzindo 50 por cento mais grão por acre do que variedades polinizadas abertamente. Fertilizantes nitrogenados químicos, abundantes como subproduto da fabricação de munições em tempo de guerra, foram redirecionados para a agricultura e se tornaram a espinha dorsal invisível do excedente alimentar pós-guerra. Fazendas familiares de 160 a 320 acres permaneciam como norma nesta região; a fazenda visível aqui, com seu modesto conjunto de estruturas, representa a propriedade agrícola de proprietário-operador típica da época. A fotografia aparente data do apogeu deste sistema, antes da crise agrícola dos anos 1980 e da consolidação da propriedade de terras que se seguiu.

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