Chino Copper Mine
AA-2026-8ECD75
On the image
Isto é o que parece quando a humanidade decide que uma montanha tem algo valioso dentro dela. Alguém, provavelmente um engenheiro de minas com uma calculadora e um bigode muito espesso, determinou que mover essa quantidade de terra era uma forma fiscalmente prudente de acessar o que estava escondido abaixo. A paisagem desértica, sempre conhecida por sua beleza sutil, era simplesmente um inconveniente temporário.
Os terraços esculpidos na terra demonstram a abordagem metódica necessária quando se planeja cavar um buraco que poderia ter sido visto de missões espaciais em órbita baixa, se tivessem existido na época. Alguns edifícios minúsculos se aglomeram ao longe, fornecendo uma sensação de escala e um lembrete de que essas operações são gerenciadas por pessoas que se deslocam para o trabalho. É o tipo de projeto que faz você se perguntar quantos equipamentos de movimentação de terra são necessários para alterar permanentemente um horizonte.
Nos anos 1970, projetos como este representavam engenhosidade e produção econômica. O objetivo principal era extrair o recurso do solo, e a ideia de 'recuperação' era pouco mais que uma nota de rodapé em um orçamento muito grande. A paisagem, depois de ter cedido seus tesouros, foi deixada para traçar seus próprios planos de longo prazo.
The historian's note
Esta vista panorâmica retrata a Chino Copper Mine, uma operação mineira de cobre porfírico a céu aberto perto de Santa Rita, New Mexico, durante os anos 1970. A mina está localizada dentro do distrito mineiro de Chino, uma área rica em depósitos de cobre que foram explorados desde tempos pré-colombianos. A produção neste local começou em 1910 sob a Chino Copper Company, tornando-se uma das primeiras e mais significativas grandes minas de cobre a céu aberto nos Estados Unidos.
Pelos anos 1970, a mina, então operada pela Kennecott Copper Corporation, era um grande produtor de cobre, desempenhando um papel crucial no suprimento nacional e global do metal. O extenso terraceamento visível na imagem ilustra a vasta escala de remoção de terra necessária para extrair minério de baixo teor através deste método. O processo envolvia perfuração, detonação e transporte de milhões de toneladas de rocha anualmente.
Esta operação teve um impacto profundo no ambiente e na economia locais. Enquanto proporcionava emprego e estímulo econômico, as atividades de mineração também levaram a uma alteração significativa da paisagem e a desafios ambientais, questões que ganharam crescente conscientização pública e atenção regulatória mais adiante no século. A coloração distinta das faces rochosas expostas reflete composições minerais variáveis dentro do corpo do minério e da rocha estéril.
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Chino Copper Mine, New Mexico, anos 1970. 1970–1979. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-8ECD75. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/chino-copper-mine-new-mexico-1970s.
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