水没した採掘坑を伴う石灰石採石場、1950年代 — Archive & Atlas
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水没した採掘坑を伴う石灰石採石場、1950年代 — Archive & Atlas

Unattributed 1950–1959

AA-2026-89CD53

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On the image

石灰石の採掘作業はその日の分を終え、採掘という行為の幾何学的な痕跡だけを残していった。白い残土の山、浸食された斜面、そして地下水が採掘し尽くされた坑に染み出してできた、プールの水のような色をした水たまり。周囲の景観はやせたオークの灌木と貧弱な林で、すでに農地としては価値なしと見なされた土地だからこそ採掘の対象になる、その種の土地である。対岸には人影が一つ立っており、その小ささが穴の規模を物語っている——それこそがこの写真の狙いであり、数年間の掘削が終わったあとにどう見えるかを示すことにある。青い水は、おそらく所有者が意図しなかったであろう美しさを湛えており、斜面のきれいな層理は、誰かがこれを整然としたものにできると信じていたことをうかがわせる。だがそれは叶わなかった。

これこそが、1950年代が、経済の要求する速さで高速道路や駐車場や新興住宅地を建設する必要があった土地に残していったものである。この坑はいずれ放棄されるか、水浴び場に転用されるか、あるいは危険な場所となるだろう。いずれにせよ、この土地はまさに一つの十年間にのみ意味をなした計画に従って再編されたのである。

The historian's note

アメリカ合衆国における石灰石採掘は、第二次世界大戦後、州間高速道路網や駐車場インフラ、郊外開発向けのコンクリートおよび砕石を供給するために劇的に拡大した。1950年代までに、稼働中の採石作業はアメリカの景観のありふれた特徴となっており、特に炭酸塩地質にアクセスしやすい地域でその傾向が顕著であった。この種の採掘地は通常、機械式ドラグラインとフロントローダーによって浅い深度まで掘削され、作業が停止したり地下水位が坑底に達したりすると、ここに見られるような特徴的な水没坑が残された。この現場には表土剥離と残土の堆積の痕跡が見られ、これは当時の石灰石採掘作業における標準的な慣行であった。こうした現場はしばしば正式な原状回復を経ずにそのまま放置され、自然の危険地帯となるか、あるいは時に周辺コミュニティにおける非公式なレクリエーション利用の場となった。

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