AA-2026-9E9876
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Gli edifici pubblici negli anni 1970 presentavano spesso murali progettati per ispirare orgoglio civico, solitamente raffigurando una versione fortemente romanzata della storia. Questo particolare esempio mostra pionieri stoici, completi di carri coperti e buoi, che avanzano coraggiosamente verso ovest in quella che era probabilmente la terra di qualcun altro, ma il murale non si sofferma su questi dettagli storici minori. Il messaggio implicito è che il duro lavoro e il manifesto destino sono perfettamente allineati.
L'architettura circostante, con i suoi archi ripetitivi e decorati, suggerisce uno spazio formale dove persone che si sentivano molto importanti prendevano decisioni importanti. È confortante sapere che anche compiti amministrativi banali potevano essere svolti sotto lo sguardo vigile di un passato eroico, garantendo che tutti ricordassero il grande scopo di tutto.
L'effetto complessivo è una testimonianza della convinzione di un'epoca secondo cui una buona narrazione storica, dipinta grande e in alto, potrebbe compensare qualsiasi progresso reale che potesse mancare al piano di sotto.
The historian's note
Questa fotografia degli anni 1970 cattura una sezione di un ampio murale, probabilmente ubicato in un edificio pubblico come un campidoglio statale, tribunale o ufficio postale. Lo stile artistico e il soggetto, raffigurante Westward Expansion con carri coperti, buoi e pionieri, sono caratteristici degli incarichi di arte pubblica americana dei primi-medi del ventesimo secolo, in particolare quelli finanziati durante l'era del New Deal.
Tali murali servivano a celebrare l'identità nazionale, la storia locale e le virtù percepite dell'industriosità e dell'esplorazione. Erano spesso monumentali nella scala, integrati nell'architettura, e intesi a ispirare patriottismo e un senso di patrimonio condiviso tra i cittadini che visitavano questi spazi civici.
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Murale Westward Expansion in Edificio Pubblico, anni 1970. 1970–1979. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-9E9876. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/westward-expansion-mural-in-public-building-1970s.
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