Appalachian region, eastern United States
AA-2026-BC21E7
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Qualcuno negli anni 1960 ha deciso che il modo più veloce per trasformare un pendio in ghiaia era perforarlo completamente prima, e la macchina che eseguiva la perforazione era costruita come un campanile di chiesa bullonato a un bulldozer. L'operatore siede nella sua cabina aperta alla base di quella torre scheletrica, paziente nel modo in cui gli operatori di macchine diventano pazienti, perché la roccia non ha fretta per nessuno.
Intorno a lui il pavimento della cava è un campo di macerie in ogni stadio di sfacelo, dalla roccia viva a sinistra ai frammenti frantumati sotto i piedi, l'intera operazione procedeva secondo l'assunto fiducioso dell'epoca che un pendio è semplicemente una risorsa che non è ancora stata estratta. Un più piccolo trattore cingolato lavora sulla sponda vicina, svolgendo il lavoro poco glamoroso di spostare i detriti mentre la torre alta riceve il merito. Nessuno qui sta pensando alla bonifica o alla regolamentazione della polvere, principalmente perché negli anni 1960 quasi nessuno doveva farlo.
La linea di alberi circostante, ancora spoglia, suggerisce un lavoro che continuava durante i mesi freddi, poiché le cave non osservano una stagione di crescita. È una scena completamente senza spettatori, il che è corretto, perché nessuno negli Appalachi degli anni 1960 pensava che una fossa di calcare valesse la pena di essere guardata se non dagli uomini pagati per stare lì.
The historian's note
L'attrezzatura mostrata è un impianto di perforazione a strumento a fune o a mantice montato su cingoli, un pezzo standard di macchinari per cave del ventesimo secolo utilizzato per praticare fori di brillamento nella calce o nella dolomite prima che le cariche fossero attivate. Impianti di questo tipo, con i loro alti alberi a traliccio, erano comuni nell'industria della pietra frantumata e degli aggregati in tutto gli Appalachi e il Midwest degli Stati Uniti durante gli anni 1950 e 1960, fornendo materiale per il boom stradale e costruttivo dell'epoca.
L'estrazione di calcare a cielo aperto negli Stati Uniti si è espansa significativamente durante questo periodo, spinta dalla domanda di aggregati per sottofondazione stradale legati al sistema autostradale interstatale, autorizzato nel 1956 e in pesante costruzione nei due decenni successivi. Operazioni di questa scala, con un grande impianto di perforazione supportato da un bulldozer cingolato, erano tipiche di società di cave indipendenti o regionali piuttosto che di grandi conglomerati industriali.
La supervisione ambientale e di sicurezza delle operazioni di cava era minima in questo momento; la Mine Safety and Health Administration non è stata istituita fino al 1977, il che significa che siti come questo operavano in condizioni normative molto più lassiste di quelle che seguirono nei decenni successivi.
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Lattice-Boom Drill Rig at a Limestone Quarry, 1960s. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-BC21E7. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/lattice-boom-drill-rig-at-a-limestone-quarry-1960s.
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