Unidentified college campus, United States
AA-2026-278D0C
On the image
Qualcuno in questo campus ha fatto in fretta. La scritta sulla facciata del nuovo edificio studentesco in mattoni e vetro recita John F. Kennedy Memorial Union, il tipo di decisione toponomastica presa, negli anni immediatamente successivi al 1963, in un centinaio di istituti contemporaneamente, spesso prima ancora che il verde avesse attecchito.
L'edificio in sé è puro ottimismo istituzionale dei primi anni '60: una torre di vetro incastonata in una lunga ala di mattoni, quel tipo di architettura civica modernista che dava per scontato che efficienza e idealismo fossero la stessa cosa. Una berlina squadrata è ferma nel vialetto d'ingresso curvo, e una figura solitaria attraversa la piazza, resa minuscola da un edificio progettato per far sentire agli studenti che il futuro era già arrivato.
Gli alberi giovani che circondano il prato circolare sono appena più alti del lampione, piantati nello stesso periodo in cui veniva costruito l'edificio, e altrettanto incompiuti. Tutti i coinvolti davano per scontato che entrambi si sarebbero sviluppati col tempo, cosa che, alla fine, è avvenuta.
The historian's note
L'edificio raffigurato porta il nome John F. Kennedy Memorial Union, il che lo identifica come un centro studentesco di un college o di un'università dedicato in onore del presidente assassinato. In seguito alla morte di Kennedy nel novembre 1963, college, strade, scuole e strutture pubbliche in tutti gli Stati Uniti furono ribattezzati in suo onore, in un'ondata di commemorazione civica proseguita per tutto il decennio.
L'architettura è caratteristica della costruzione dei campus americani dei primi e metà anni '60: volumi in mattoni combinati con torri in vetro a facciata continua, costruiti rapidamente per far fronte al boom delle immatricolazioni del dopoguerra, guidato dalla generazione del baby boom che raggiungeva l'età universitaria. I centri studenteschi di quest'epoca erano concepiti come il fulcro sociale e amministrativo della vita del campus, ospitando sotto lo stesso tetto spazi per la ristorazione, le riunioni e il tempo libero.
L'automobile e la sistemazione a verde visibili sono coerenti con un edificio appena completato o inaugurato di recente al momento in cui la scena è stata ripresa, il che colloca la fotografia entro pochi anni dall'apertura della struttura.
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John F. Kennedy Memorial Union, campus universitario, anni '60. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-278D0C. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/john-f-kennedy-memorial-union-college-campus-1960s.
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