Yellowstone National Park
AA-2026-05CFEE
On the image
Qualcuno si era inginocchiato al bordo di questa vasca e aveva deciso che la cosa responsabile fosse scattare una foto dritta verso il basso, sulla teoria che un buco pieno di acqua minerale bollente diventi meno pericoloso una volta documentato. Il bordo mostra l'usuale accumulo calcareo di silice e zolfo che le caratteristiche termali di Yellowstone lasciano, una crosta minerale che sembra abbastanza solida per camminarvi sopra e talvolta non lo è, una distinzione che i visitatori del parco negli anni Sessanta erano incaricati di scoprire autonomamente.
Già in questo decennio il Park Service aveva già trascorso anni a installare cartelli su terreno instabile e acqua bollente, cartelli che competevano male con l'istinto umano di avvicinarsi a qualcosa di azzurro e insondabile. La trasparenza dell'acqua è tutto il segreto di queste piscine: puoi vedere dritta verso il buio precisamente perché non c'è nulla di vivo dentro a offuscare la vista. Chi ha scattato questa foto credeva che catturasse il colore, e così è stato, insieme al fatto silenzioso che nulla vi sopravvive abbastanza a lungo da disturbare la superficie.
The historian's note
Lo Yellowstone National Park, istituito nel 1872 come primo parco nazionale degli Stati Uniti, contiene la più grande concentrazione di caratteristiche geotermiche sulla Terra, incluse sorgenti calde, geyser e fumarole alimentate da un sottostante sistema vulcanico. Le piscine di questo tipo si formano quando l'acqua di falda riscaldata da magma dissolve la silice dalla roccia circostante, depositandola come lo sinter minerale visibile intorno al bordo mentre l'acqua si raffredda e si evapora in superficie.
Negli anni Sessanta, Yellowstone era diventato uno dei parchi più visitati del National Park System, parte del boom del turismo automobilistico del dopoguerra che portava milioni di americani alle sue passerelle e belvedere ogni estate. La fotografia informale da breve distanza delle piscine termali era una pratica comune durante questo periodo, prima che i decenni successivi portassero un'applicazione più rigorosa delle passerelle in seguito a una serie di lesioni e decessi di visitatori su terreno termale instabile.
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Primo piano di una piscina di sorgente calda, Yellowstone National Park, anni Sessanta. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-05CFEE. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/hot-spring-pool-close-up-yellowstone-national-park-1960s.
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