AA-2026-F44D11
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Un pendio coltivato a giovani limoni o aranci in file ordinate occupa il primo piano, le loro foglie cerose e frutti gialli visibili al sole cocente di mezzogiorno. Dietro di loro, le palme da dattero si ergono contro un cielo azzurro limpido, e l'intero assetto suggerisce il tipo di progetto agricolo coloniale che le potenze europee stavano attuando attraverso l'Africa del Nord e il Mediterraneo negli anni 1940 — con l'assunto che l'ordine, il capitale e la conoscenza europea potessero trasformare le terre locali in colture d'esportazione redditizie. La scena registra un momento in cui tali progetti erano considerati ovvi e inevitabili, prima delle guerre e dei movimenti di indipendenza che li avrebbero smantellati. Ciò che fu piantato qui come permanente allora pareva del tutto così.
The historian's note
La coltivazione coloniale di agrumi e palme nei territori mediterranei e nord-africani fu un'importante iniziativa economica durante gli anni 1940, in particolare nell'Africa del Nord francese (Morocco, Algeria, Tunisia) e nei possedimenti britannici e italiani. Questi orti a colture miste — che combinavano agrumi di origine europea con palme da dattero native — rappresentavano la filosofia amministrativa e agricola del colonialismo tra le due guerre e bellico: la convinzione che l'agricoltura scientifica europea potesse migliorare le terre indigene e generare ricchezza d'esportazione per la potenza metropolitana. Il metodo di coltivazione mostrato qui, con giovani agrumi in file geometriche sotto palme stabilite, era pratica standard nelle proprietà amministrate dai servizi agricoli coloniali. Dagli anni 1950 agli anni 1960, questi stessi territori sarebbero stati teatri di lotte per l'indipendenza; molte di tali proprietà sarebbero state abbandonate, sequestrate o ricoltivate sotto governi nazionalisti.
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Agrumeto con Palme, Anni 1940, Colonia Mediterranea o Nord-Africana. 1940–1949. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-F44D11. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/citrus-orchard-with-palms-1940s-mediterranean-or-north-african-colony.
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