Andean volcanic slope
AA-2026-0C9760
On the image
Quelqu'un monte un volcan en jean bleu. Ce n'était pas inhabituel dans les années 1960, quand un certain type d'enthousiasme était encore considéré comme un substitut adéquat à l'équipement, et qu'une veste solide comptait comme du matériel technique.
Le manteau orange en tête de file marque le grimpeur le plus proche de l'appareil photo, progressant dans une crevasse d'éboulis noir de scorie tandis que trois autres silhouettes parcourent déjà l'échancrure du ciel en avant, déjà plus petites, déjà engagées. Les éboulis volcaniques ne récompensent pas la confiance ; ils glissent sous les pieds en proportion de la confiance qu'on leur accorde, ce qui est une leçon que chaque groupe sur cette pente était présumément en train d'apprendre en temps réel.
Personne ici n'est assuré, personne ne porte de casque, et l'espacement du groupe suggère que chacun suivait simplement les empreintes de bottes de celui qui était monté en premier. C'était tout le système de sécurité. Cela a surtout fonctionné, ce qui est exactement le type de preuve qui pousse les gens à continuer à le faire.
The historian's note
La scène documente une randonnée en altitude du milieu du XXe siècle, la plus cohérente avec l'alpinisme récréatif sur un pic volcanique dans les Andes ou une chaîne volcanique comparable, entrepris dans les années 1960. Les éboulis de scorie noire et les champs de talus lâche de ce type sont caractéristiques des jeunes cônes volcaniques au-dessus de la limite des arbres, où une végétation clairsemée de graminées résistantes persiste à des altitudes qui supportent autrement peu la vie végétale.
L'alpinisme récréatif s'est considérablement développé au cours de cette décennie, les voyages aériens rendant les pics lointains plus accessibles aux grimpeurs amateurs d'Amérique du Nord et d'Europe, voyageant souvent en groupes informels sans les structures d'encadrement professionnel communes aux décennies suivantes. La tenue décontractée visible ici, du denim ordinaire et des vestes légères plutôt que des vêtements de montagne spécialisés, reflète l'époque antérieure aux appareils de plein air spécialisés devenant l'équipement standard pour la randonnée en altitude.
Telles ascensions informelles ont rarement été documentées au-delà des dossiers de voyage personnels, ce qui rend les images survivantes de groupes de grimpeurs ordinaires de cette époque comparativement rares dans les archives institutionnelles.
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Ascension sur éboulis en denim, flanc de volcan andin, années 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-0C9760. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/scree-climb-in-denim-andean-volcano-slope-1960s.
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