AA-2026-04F49F
On the image
Alguien decidió que un estacionamiento de supermercado necesitaba un punto de referencia, y la solución fue un tótem pintado y colosal plantado en una isla de tráfico como un monumento cívico. Toma prestada una forma indígena del Pacífico Noroeste para anunciar comestibles en lo que es obviamente un país plano, boscoso y sin costa, el tipo de mezcla cultural segura de sí misma que pasaba por espectáculo en una galería comercial de los años 1960.
A través del lote, el letrero Food Mart hace la venta real, mientras que un pabellón con techo de pagoda añade un segundo motivo prestado, porque si un adorno exótico atrae clientes, dos deben atraer más. Los autos estacionados en sus espacios son los sedanes compactos y cromados de la década, estacionados con la confianza sosegada de gente que esperaba que el lote siguiera allí en veinte años.
Nadie en la fotografía parece encontrar el tótem extraño, lo cual es el verdadero documento histórico aquí. Era simplemente lo que se veía como optimismo comercial antes de que alguien preguntara si la ruta en realidad necesitaba tantos recuerdos de lugares de los que nada de esto provenía.
The historian's note
La arquitectura comercial de carretera en América del Norte durante los años 1960 frecuentemente usaba elementos decorativos exagerados o prestados como forma de mercadeo visual, diseñados para llamar la atención de automovilistas en corredores de carretera recién construidos. Motivos de tótems, líneas de techo de pagoda y otros adornos estilizados eran dispositivos comunes usados por centros comerciales y supermercados de esa época, independientemente de cualquier conexión regional o cultural con las imágenes empleadas.
La escena representa una pequeña galería comercial anclada por un supermercado de marca Food Mart, un tipo de tienda de comestibles en cadena que se expandió rápidamente en ubicaciones suburbanas y adyacentes a carreteras durante el período de posguerra. El lote de estacionamiento, la isla de tráfico ajardinada y la estructura del pabellón son típicos del diseño de centros comerciales a mitad de siglo, que priorizaban el acceso vehicular y la señalización visible sobre la coherencia arquitectónica.
Los automóviles presentes, junto con el vocabulario de diseño de los edificios y la señalización, son consistentes con la datación de los años 1960 asignada a esta escena.
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Tótem y Plaza Food Mart, Roadside America, años 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-04F49F. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/totem-pole-and-food-mart-plaza-roadside-america-1960s.
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