Machu Picchu, Peru
AA-2026-636A8C
On the image
Para los años 60, Machu Picchu ya había pasado de ser una curiosidad arqueológica a convertirse en una parada fija en el itinerario del viajero serio, el tipo de lugar que una persona mencionaba en cenas por el resto de su vida. Las terrazas que ascienden por la ladera fueron construidas por los incas para cultivar papas y maíz en una pendiente que en principio no debería haber producido nada, una solución de ingeniería tan eficaz que seguía manteniendo su forma cinco siglos después del colapso del imperio que la había construido.
El corredor de piedra en primer plano, ensamblado en seco sin mortero al estilo inca que los albañiles modernos todavía no logran replicar del todo, cumplía exactamente la función para la que fue construido: canalizar a las personas por una ruta fija entre estructuras cuyo propósito original nadie en el Perú de los años 60, ni desde entonces, ha terminado de acordar. Los turistas de la época llegaban en tren y a fuerza de valor, ya que el sitio apenas había sido dotado de los senderos que permitían que alguien con zapatos de calle llegara a la Puerta del Sol sin morir en el intento.
Toda la escena se encuentra envuelta en esa neblina particular de las mañanas de montaña, la que hace que cada ruina parezca ya estar posando para la postal en la que está a punto de convertirse. Nadie que la fotografiara entonces imaginaba cuántos millones de fotografías más, de esa misma vista idéntica, estaban por venir.
The historian's note
Machu Picchu es una ciudadela inca del siglo XV ubicada en la Región de Cusco, Perú, construida durante el reinado del emperador inca Pachacuti y abandonada alrededor de la conquista española en el siglo XVI. Permaneció en gran medida desconocida para el mundo exterior hasta que el profesor de Yale Hiram Bingham dio a conocer el sitio en 1911, tras lo cual fue desarrollado como destino arqueológico y turístico hasta mediados del siglo XX.
Las terrazas agrícolas visibles en la ladera de la montaña fueron diseñadas para el cultivo y la estabilización de la pendiente, mediante capas de drenaje de piedra, grava y tierra que evitaban la erosión en el escarpado terreno andino. Los muros de piedra en seco, ensamblados sin mortero, son característicos de las técnicas de construcción incas y siguen siendo objeto de estudio por su precisión y resistencia sísmica.
Para los años 60, Machu Picchu ya era una parada consolidada en las rutas internacionales de viaje hacia Perú, accesible en tren desde Cusco, y ganaba reconocimiento como uno de los ejemplos sobrevivientes más significativos de la planificación urbana y agrícola inca. Más tarde, en 1983, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
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Terrazas y muros de piedra de Machu Picchu, Perú, años 60. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-636A8C. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/terraces-and-stone-walls-of-machu-picchu-peru-1960s.
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