Unidentified college campus, United States
AA-2026-278D0C
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Alguien en ese campus se apresuró. El letrero en la fachada del nuevo edificio estudiantil de ladrillo y vidrio dice John F. Kennedy Memorial Union, el tipo de decisión de nombramiento que, en los años inmediatamente posteriores a 1963, se tomó en cien instituciones a la vez, muchas veces antes de que el paisajismo siquiera hubiera crecido.
El edificio en sí es puro optimismo institucional de principios de los años 60: una torre de vidrio incrustada en una larga ala de ladrillo, el tipo de arquitectura cívica modernista que asumía que eficiencia e idealismo eran lo mismo. Un sedán de líneas rectas está estacionado en el camino de entrada curvo, y una figura solitaria cruza la plaza, empequeñecida por un edificio diseñado para que los estudiantes sintieran que el futuro ya había llegado.
Los árboles jóvenes que rodean el prado circular apenas superan la altura del poste de luz, plantados al mismo tiempo que se construía el edificio, y tan inacabados como este. Todos los involucrados asumían que ambos madurarían con el tiempo, lo cual, eventualmente, ocurrió.
The historian's note
El edificio mostrado lleva el nombre John F. Kennedy Memorial Union, lo que lo identifica como un centro estudiantil de una universidad o instituto dedicado en honor al presidente asesinado. Tras la muerte de Kennedy en noviembre de 1963, universidades, calles, escuelas e instalaciones públicas en todo Estados Unidos fueron renombradas en su honor, en una ola de conmemoración cívica que continuó durante toda la década.
La arquitectura es característica de la construcción universitaria estadounidense de principios y mediados de los años 60: masas de ladrillo combinadas con torres de vidrio de muro cortina, construidas rápidamente para dar cabida al auge de matrículas de la posguerra impulsado por la generación del baby boom al llegar a la edad universitaria. Los centros estudiantiles de esa época estaban diseñados como el núcleo social y administrativo de la vida en el campus, albergando bajo un mismo techo espacios de comedor, reunión y recreación.
El automóvil y el paisajismo visibles son consistentes con que el edificio estuviera recién terminado o recientemente inaugurado en el momento en que se registró la escena, lo que ubica la fotografía dentro de los primeros años tras la apertura de la estructura.
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John F. Kennedy Memorial Union, campus universitario, década de 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-278D0C. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/john-f-kennedy-memorial-union-college-campus-1960s.
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