Kabah, Yucatan, Mexico
AA-2026-6FB75A
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Alguien, en la década de 1960, se paró al pie de este muro y contó las narices. Hilera tras hilera de máscaras de Chaac de nariz ganchuda se apilan en la fachada del Codz Poop en Kabah, cada una repetida con esa regularidad obsesiva que los canteros mayas, al parecer, no consideraban tediosa sino devocional, ya que la lluvia en las tierras bajas de Yucatán nunca fue algo seguro, y un dios de la lluvia digno de ser invocado era un dios de la lluvia digno de ser tallado varios cientos de veces.
El sendero a lo largo del frente, desgastado hasta convertirse en hierba y piedra suelta, indica que esto dejó de ser un templo en funcionamiento mucho antes de que apareciera alguien con una cámara. Para la década de 1960, las autoridades arqueológicas mexicanas habían comenzado a despejar y estabilizar sitios de la región Puuc como este para un turismo que asumía que la gente manejaría desde Mérida expresamente para mirar precisamente este tipo de cosa.
Lo que creían los constructores era que un muro de rostros de Chaac acumulados podía obligar al clima a comportarse. Lo que creían los turistas, mil años después, era que una exposición suficientemente larga y un lente suficientemente amplio podían capturar toda la fachada de una sola vez. Ninguna de las dos partes tenía del todo razón, pero solo una de ellas dejó ruinas que valiera la pena restaurar.
The historian's note
Kabah es una ciudad maya del Clásico Tardío en la región Puuc de Yucatán, México, que floreció aproximadamente entre 700 y 950 d.C. como parte de una red de centros aliados que incluía a Uxmal. La estructura mostrada, conocida como el Codz Poop o Palacio de las Máscaras, se distingue por una fachada cubierta casi por completo de máscaras de mosaico de piedra repetidas de la deidad de la lluvia Chaac, un tratamiento arquitectónico único entre los sitios Puuc conservados por su densidad y uniformidad.
Los largos elementos ganchudos que sobresalen de cada máscara representan la nariz enrollada de la deidad, un rasgo definitorio de la iconografía de Chaac ligado a peticiones agrícolas de lluvia en una región sin ríos permanentes y muy dependiente de la lluvia estacional y de cisternas conocidas como chultunes.
El despeje sistemático y la reconstrucción parcial de las estructuras de Kabah se llevaron a cabo hasta mediados del siglo XX bajo programas arqueológicos federales mexicanos, y el sitio fue incorporado a circuitos turísticos organizados desde la capital de Yucatán durante la década de 1960, junto con las ruinas más conocidas de Uxmal y Chichén Itzá.
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Fachada de máscaras de Chaac, Palacio del Codz Poop, Kabah, Yucatán, década de 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-6FB75A. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/chaac-mask-facade-codz-poop-palace-kabah-yucatan-1960s.
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