Rockefeller Center
AA-2026-1538F7
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In den 1950er Jahren besuchte man das Rockefeller Center nicht nur, um die Sehenswürdigkeiten zu sehen, sondern um beim Zusehen gesehen zu werden – idealerweise während einer Form von sozial sanktionierter Freizeit. Menschen versammelten sich, um andere bei dem würdevollen Spektakel des Eislaufens zu beobachten, einer Aktivität, die sowohl Eleganz als auch die angemessene Winterkleidung erfordert.
Diese zügige Aufführung überschaute der goldene Prometheus, eine Gestalt heroischer Proportionen und tiefgründiger, vielleicht nicht näher betrachteter Symbolik. Sein ewiger Kampf schien mit einer guten Pirouette auf dem Eis vereinbar zu sein, solange alle auf ihrer Seite der Barriere blieben. Ein aufmerksamer Betrachter konnte die subtile Verurteilung in seinem Blick bemerken – oder vielleicht fängt die Sonne die Bronze nur günstig ein.
Auf dem Observatorium wurde die eigentliche Arbeit verrichtet: Beobachten. Zuschauer, für einen Ausflug gekleidet, säumten die Balustrade und bewiesen damit, dass manchmal die sophistizierteste Form der Teilhabe darin besteht, einfach zu stehen und zuzusehen, sicher in der eigenen wohlhabenden Untätigkeit.
The historian's note
Das Rockefeller Center, ein monumentaler Komplex von Geschäftsgebäuden in Midtown Manhattan, war eine bedeutende architektonische Leistung der 1930er Jahre. Seine untere Plaza, berühmt für ihr versenktes Design, wurde während der Wintermonate in eine öffentliche Eislaufbahn umgewandelt, eine Tradition, die 1936 begann.
Die Bahn wird von Paul Manships vergoldeter Bronzeskulptur des Prometheus überragt, die 1934 installiert wurde. Dieser Bereich wurde schnell zu einem der berühmtesten öffentlichen Plätze von New York City und zu einer bedeutenden Touristenattraktion. Die auf der Plaza angebrachten Flaggen repräsentieren oft Nationen, die von den Vereinten Nationen anerkannt werden, was die Rolle des Komplexes als globales Wahrzeichen widerspiegelt.
Die 1950er Jahre stellten eine Phase anhaltenden Nachkriegswohllstands und kultureller Aufstiegsbewegung für New York City dar, wobei das Rockefeller Center ein Brennpunkt für lokale Erholung und internationale Besucher blieb.
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Eislaufbahn im Rockefeller Center, New York, 1950er Jahre. 1950–1959. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-1538F7. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/ice-skating-rink-at-rockefeller-center-new-york-1950s.
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