Changing of the Guard, Tomb of the Unknown Soldier, Arlington, 1960er Jahre — Archive & Atlas
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Changing of the Guard, Tomb of the Unknown Soldier, Arlington, 1960er Jahre — Archive & Atlas

Unattributed 1960–1969

AA-2026-890BBD

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On the image

Die Wachen in Arlington führen ihre Schicht mit der exakten Schrittanzahl aus, die die Vorschrift vorschreibt, weil jemand vor Jahrzehnten beschlossen hat, dass Trauer besser choreografiert aussieht. Ein Soldat geht über die schwarze Matte, das Gewehr an der Schulter, während ein anderer regungslos steht, und keiner wird die Menschenmenge beachten, die sechs Fuß entfernt hinter der Absperrung drängt – aus der Theorie heraus, dass Würde verlangt, so zu tun, als sei kein Publikum vorhanden.

Die Zuschauer halten unterdessen Kodaks und Handtaschen und kleine Kinder mit gleicher Ernsthaftigkeit, gekleidet wie Menschen einst für einen feierlichen öffentlichen Anlass angezogen waren – in Handschuhen, Absätzen und Hüten –, als könnte das Grab durch Freizeitkleidung beleidigt werden. Eine Frau in einem roten Rock und ein Mann mit dunkler Sonnenbrille beugen sich vor für ein Foto eines Moments, der sich identisch alle halbe Stunde wiederholt, den ganzen Tag über, jeden Tag.

Was sie beobachten, ist eine Wachablösung, die eigentlich nie endet – eine Ehre, die rund um die Uhr aufrechterhalten wird, unabhängig von Wetter, Zeremonie oder ob überhaupt jemand zusieht. Die Touristen kommen und gehen in Fünfzehn-Minuten-Schritten; das Ritual hat, anders als sie, keinen anderen Ort, an den es gehen könnte.

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