Kabah, Yucatan, Mexico
AA-2026-6FB75A
On the image
Jemand stand in den 1960er Jahren am Fuß dieser Mauer und zählte die Nasen. Reihe um Reihe hakennasiger Chaac-Masken stapeln sich an der Fassade des Codz Poop in Kabah, jede einzelne mit jener obsessiven Regelmäßigkeit wiederholt, die die Maya-Steinmetze offenbar nicht als ermüdend, sondern als andächtig empfanden, da Regen im Tiefland von Yucatan nie eine sichere Sache war und ein Regengott, den man anzurufen für wert hielt, auch ein Regengott war, den man einige hundert Mal auszumeißeln für wert hielt.
Der Pfad an der Vorderseite, zu Gras und losem Gestein abgetreten, verrät, dass dies längst kein funktionierender Tempel mehr war, bevor jemand mit einer Kamera auftauchte. In den 1960er Jahren hatten mexikanische Archäologiebehörden begonnen, Stätten der Puuc-Region wie diese für einen Tourismus freizulegen und zu stabilisieren, der davon ausging, dass Leute eigens von Merida aus herausfahren würden, um sich genau so etwas anzusehen.
Was die Erbauer glaubten, war, dass eine Mauer angehäufter Chaac-Gesichter das Wetter erzwingen könne. Was die Touristen tausend Jahre später glaubten, war, dass eine hinreichend lange Belichtung und ein hinreichend weites Objektiv die gesamte Fassade auf einmal einfangen könnten. Keine der beiden Parteien lag ganz richtig, doch nur eine von ihnen hinterließ Ruinen, die es wert waren, restauriert zu werden.
The historian's note
Kabah ist eine spätklassische Maya-Stadt in der Puuc-Region von Yucatan, Mexiko, die zwischen etwa 700 und 950 n. Chr. als Teil eines Netzwerks verbündeter Zentren blühte, zu denen auch Uxmal gehörte. Das gezeigte Bauwerk, bekannt als Codz Poop oder Palast der Masken, zeichnet sich durch eine Fassade aus, die nahezu vollständig mit wiederholten steinernen Mosaikmasken der Regengottheit Chaac bedeckt ist – eine architektonische Behandlung, die unter den erhaltenen Puuc-Stätten in ihrer Dichte und Gleichförmigkeit einzigartig ist.
Die langen hakenförmigen Elemente, die von jeder Maske abstehen, stellen die gekräuselte Nase der Gottheit dar, ein bestimmendes Merkmal der Chaac-Ikonographie, das mit landwirtschaftlichen Bittgesuchen um Regen in einer Region ohne dauerhafte Flüsse und mit starker Abhängigkeit von saisonalem Regen und Zisternen, genannt chultunes, verbunden ist.
Die systematische Freilegung und teilweise Rekonstruktion der Bauwerke von Kabah erfolgte bis Mitte des 20. Jahrhunderts im Rahmen mexikanischer Bundesarchäologieprogramme, und die Stätte wurde in den 1960er Jahren neben den bekannteren Ruinen von Uxmal und Chichen Itza in organisierte Touristenrouten von der Hauptstadt Yucatans aus eingebunden.
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Chaac-Maskenfassade, Codz-Poop-Palast, Kabah, Yucatan, 1960er Jahre. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-6FB75A. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/chaac-mask-facade-codz-poop-palace-kabah-yucatan-1960s.
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