Prairie town, North America
AA-2026-38A062
On the image
Em algum lugar de uma cidadezinha da região das planícies nos anos 1960, duas mulheres em longas saias e véus características de uma comunidade de vida simples vão cumprindo seus afazeres matutinos, uma a pé e outra de bicicleta, ambas vestidas como se o século vinte tivesse concordado em fazer uma exceção para elas. A rua ao seu redor se modernizou completamente – uma camionete, um par de sedãs, gramados bem cuidados e árvores frondosas –, mas suas roupas insistem em um calendário mais lento, do tipo que não se atualiza com as décadas ou a moda.
A mulher de bicicleta resolveu o problema de uma saia comprida até o chão e duas rodas com a confiança de quem o faz todos os dias de sua vida; o tecido se enruga mas não a detém. Sua companheira caminha adiante com algo embrulhado debaixo do braço, sem pressa, aparentemente sem correria com a bicicleta atrás dela, porque em uma cidade deste tamanho ninguém realmente precisa chegar a lugar nenhum rapidamente.
Os arbustos floridos e os canteiros de tulipas que alinham a calçada sugerem um esforço primaveril sério, aquele tipo de asseio cívico que cidades pequenas realizavam por conta própria muito antes de alguém chamar isso de apelo de meio-fio. Entre os trajes simples e as cercas vivas podadas, toda a quadra se lê como duas décadas diferentes compartilhando uma mesma calçada e nenhuma delas se importa muito.
The historian's note
A roupa das duas mulheres – saias até os tornozelos, corpetes escuros e véus bem ajustados – é característica das comunidades menonitas da Antiga Ordem ou huterianas, grupos que se estabeleceram nas planícies da América do Norte a partir do final do século dezenove e mantiveram códigos de vestuário distintos como um marcador visível de separação da moda dominante. Nos anos 1960 tais comunidades existiam lado a lado com pequenas cidades completamente modernizadas, cujos membros frequentemente caminhavam ou pedalavam para transporte local em vez de dirigir, uma acomodação prática mais do que uma regra religiosa.
A rua circundante, com seus automóveis estacionados, casas unifamiliares e canteiros de flores cultivadas, é típica de uma quadra residencial de meados do século na América do Norte, provavelmente em uma província das planícies do Canadá ou em um estado do Meio-Oeste ou das Grandes Planícies dos Estados Unidos, embora a cidade exata não possa ser determinada apenas pela cena.
A justaposição de mulheres em traje simples dentro de uma paisagem suburbana conventual de 1960 documenta um período em que tais comunidades permaneciam uma presença visível, ainda que minoritária, em cidades das planícies, coexistindo mas não se assimilando à cultura circundante de carros e gramados da década.
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Mulheres em traje simples em uma rua de cidadezinha, anos 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-38A062. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/plain-dress-women-on-a-small-town-street-1960s.
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