Small Great Basin/Eastern Sierra town
AA-2026-761FFD
On the image
Alguém no banco de trás desceu a janela e ainda assim conseguiu captar a artemísia na foto, o que é a prova mais verdadeira de que esta parada nunca foi planejada como destino, apenas como uma desaceleração na rodovia digna de dois segundos de filme. Abaixo, uma cidade repousa em um vale como cidades faziam no Oeste interior: ruas traçadas em uma grade completa muito antes de qualquer um construir casas suficientes para preenchê-la, sob a suposição confiante de que a população chegaria para corresponder à ambição do agrimensor.
Nunca foi bem assim. Os blocos vazios entre os construídos são o fóssil visível de um boom que deveria ter acontecido e em grande parte não aconteceu, um padrão repetido de Nevada até as encostas da Sierra sempre que um ramal ferroviário ou uma concessão de mineração prometia brevemente mais do que a terra podia sustentar.
As montanhas atrás, ainda carregadas de neve no que parece ser início de verão, fizeram seu trabalho sem pedir para estar na imagem, como as montanhas geralmente fazem. O carro continuou; a cidade permaneceu exatamente do tamanho que havia decidido ser.
The historian's note
A fotografia documenta uma característica comum do planejamento urbano do Oeste americano: sítios urbanos traçados em forma de grade completa por desenvolvedores iniciais, empresas ferroviárias ou especuladores imobiliários antecipando crescimento que frequentemente não se materializou na escala projetada. Tais grades subdivididas mas não preenchidas permanecem visíveis de pontos de vista elevados em toda a Grande Bacia e encostas da Sierra Nevada até meados do século vinte.
O terreno circundante, estepe de artemísia subindo para picos retentores de neve, é característico dos altos vales desérticos a leste da crista da Sierra Nevada, uma região assentada escassamente a partir de 1860 em diante para pecuária, suporte de mineração e posteriormente comércio de corredores rodoviários. Cidades deste tipo serviam como pontos de serviço ao longo das primeiras rotas de turismo automóvel estabelecidas nos anos 1910-1930 e continuavam funcionando dessa forma durante as décadas do pós-guerra.
O ponto de vista, elevado e à beira da estrada, é típico de instantâneos tirados durante viagens de automóvel da época, quando um mirante cênico ou uma elevação na rodovia oferecia aos viajantes uma breve visualização de um assentamento antes de continuar.
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Pequena cidade do deserto de altitude com traçado em grade sob picos cobertos de neve, Grande Bacia, anos 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-761FFD. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/grid-platted-high-desert-town-below-snow-capped-peaks-great-basin-1960s.
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