AA-2026-26A28B
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Qualcuno posò il martello accanto al fossile per dare la scala, prassi consolidata ben prima che a qualcuno venisse in mente di inventare un righello adatto allo scopo. Lo strumento è un martello da geologo, manico in hickory, levigato al collo da un'estate trascorsa a scalfire affioramenti, il tipo di attrezzo che un programma di campo distribuiva senza troppe cerimonie perché tutti sapevano già come usarlo.
Il fossile stesso, un corallo corneo affusolato e costoluto, schiacciato nel calcare grigio, aspettava da qualche centinaio di milioni di anni che qualcuno se ne accorgesse, e capitò in un decennio in cui la tettonica a placche stava finalmente offrendo ai geologi una teoria che rendeva degna di spiegazione tutta questa roccia. La fotografia esiste perché qualcuno, negli anni '60, capì che un fossile senza martello accanto è solo una pietra interessante, mentre un fossile con martello accanto è un dato.
Nessuno pensò di annotare dove esattamente si trovasse questo affioramento, nella fiduciosa convinzione che la roccia non sarebbe andata da nessuna parte, e nemmeno il ricordo del viaggio. Entrambe le ipotesi si rivelarono solo parzialmente corrette.
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Martello da geologo e corallo corneo fossile nel calcare, rilevamento di campo degli anni '60. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-26A28B. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/rock-hammer-and-fossil-horn-coral-in-limestone-1960s-field-survey.
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