Rural southeastern United States
AA-2026-E2A296
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Da qualche parte al di là di una strada sterrata negli anni 1960, un uomo ha deciso che una pala e un pomeriggio fossero sufficienti a risolvere qualunque problema questo buco fosse destinato a risolvere. I mucchi dietro di lui sono la prova del vero progresso secondo l'unico criterio che importava allora: quanta terra avevi spostato entro l'ora di pranzo. Pickup con trivelle idrauliche esistevano altrove, ma qui la macchinaria era soltanto il muscolo che un uomo portava con sé.
È piegato verso la sponda all'angolo esatto di qualcuno che ha smesso di notare che la sua schiena se lo ricorderà tra trent'anni. Le pareti della cava mostrano gli strati arancione-marroni dell'argilla locale, il tipo di terreno che in questa era veniva scavato per pozzi, condotte settiche, cantine per le radici, o semplicemente perché una zona bassa aveva bisogno di essere riempita e una zona alta casualmente aveva materiale in eccesso. Nessuno fotografò questo per documentare il lavoro; qualcuno aveva semplicemente una fotocamera carica e l'ha puntata su quello che era davanti a loro.
I boschi di pini che premevano sulla radura non erano paesaggistica, erano quello che rimaneva dopo che gli alberi utili erano stati tagliati, il che ti dice che questa era terra di lavoro, non una veduta. Continua a scavare con la specifica fiducia di un uomo che non ha ancora colpito la roccia, la radice o la sorgente che terminerebbe questo progetto prima del previsto.
The historian's note
I piccoli progetti di scavo manuale di questo tipo erano comuni su proprietà rurali nel Sud e nel Sudest degli Stati Uniti fino alla metà del ventesimo secolo, intrapresi per pozzi, sistemi settici, drenaggio, o l'estrazione di argilla e terreno di riporto per uso locale. Prima dell'elettrificazione rurale e della più ampia disponibilità di escavatori meccanizzati che raggiunsero fattorie remote e terreni boschivi, questo tipo di lavoro veniva svolto con attrezzi manuali, spesso dal proprietario o da un operaio locale assunto.
L'argilla rosso-arancione visibile nelle sponde scavate è caratteristica dei suoli profondi ricchi di ferro comuni alle regioni del piedmont e delle pianure costiere del sudest degli Stati Uniti, un'area dove piccole cave di argilla e sabbia venivano comunemente aperte per uso personale piuttosto che per la vendita commerciale.
Immagini come questa, scattate informalmente piuttosto che per un registro ufficiale, ora servono come documentazione incidentale delle pratiche di lavoro rurale manuale che stavano già diventando meno comuni verso la fine del ventesimo secolo mentre le attrezzature meccanizzate si diffondevano anche in piccole proprietà private.
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Uomo che scava manualmente una cava di argilla, bosco di pini rurale, anni 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-E2A296. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/man-digging-a-clay-pit-by-hand-rural-pine-woods-1960s.
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