Homme et enfant en bas âge avec berline des années 1950, portrait sur l'allée — Archive & Atlas
An interpretation of depth — not a measured reconstruction
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Homme et enfant en bas âge avec berline des années 1950, portrait sur l'allée — Archive & Atlas

Unattributed 1952–1958

AA-2026-C40C2D

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On the image

Un homme portant des lunettes et une chemise bleue s'accroupit à côté d'un enfant en bas âge sur une allée en gravier, tous deux posés devant une berline turquoise bicolore avec les vitres enveloppantes et garnitures chromées qui caractérisaient l'optimisme automobile américain du milieu des années 1950. L'automobile est le véritable sujet de ce moment, la raison pour laquelle la famille a interrompu ses activités et s'est disposée pour la caméra. L'enfant, vêtu d'une simple chemise blanche et d'un pantalon foncé, regarde sur le côté avec la légère confusion de quelqu'un qui n'a pas encore l'âge de comprendre que les voitures étaient un statut et que celle-ci valait la peine d'être immortalisée. La main du père repose de manière propriétaire sur l'épaule du garçon, le geste qui dit « c'est ce que j'ai bâti », ce qui en Amérique des années 1950 signifiait la voiture presque autant que l'enfant. Derrière eux, une deuxième automobile se trouve à l'arrière-plan, tout aussi neuve, tout aussi oubliée de tous sauf des hommes qui les possédaient.

The historian's note

Cliché photographique familial américain du milieu des années 1950, l'époque où la propriété automobile devint le marqueur visuel de la stabilité de la classe moyenne et du succès de la banlieue. La berline Chevrolet bicolore ou semblable dans le cadre représente l'essor de la fabrication d'après-guerre et le langage stylistique délibéré que Detroit avait adopté pour signifier le progrès et l'optimisme américain. Le film couleur Kodachrome, utilisé pour les albums familiaux et les clichés de vacances à partir des années 1940, a préservé des moments comme celui-ci avec des bleus et des verts saturés qui se lisent maintenant comme une signature d'époque. Le portrait sur l'allée – saisir un homme et un enfant devant une propriété et un véhicule – était un rite domestique standard, dans lequel la voiture fonctionnait à la fois comme arrière-plan et comme preuve d'arrivée.

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