Vapeur géothermale à Old Faithful, Yellowstone, années 1950 — Archive & Atlas
An interpretation of depth — not a measured reconstruction
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Vapeur géothermale à Old Faithful, Yellowstone, années 1950 — Archive & Atlas

Unattributed 1950–1960

AA-2026-7C51F2

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On the image

Un visiteur l'après-midi au Yellowstone National Park se tient dans une prairie parsemée de fleurs sauvages de fin de printemps et regarde un geyser entrer en éruption de l'autre côté de la vallée, de la vapeur blanche et de l'eau bouillante s'élevant en une colonne qui s'effondrera en quelques minutes. Dans les années 1950, c'était un pèlerinage que les Américains effectuaient en automobile, souvent en groupes familiaux, pour assister à un phénomène naturel qui se produisait selon un horaire et ne coûtait rien d'autre que l'essence et une chambre de motel. La forêt de conifères s'élève derrière en un mur ininterrompu, l'ampleur du parc écrasante par conception – les caractéristiques géothermales rendues triviales par la distance et entourées d'arbres anciens, un arrangement paysager qui suggérait que l'Amérique contenait toujours des étendues au-delà de la portée de l'amélioration. L'éruption, brève et répétable, offrait la satisfaction singulière d'une merveille naturelle qui avait été étudiée, chronométrée et rendue prévisible.

The historian's note

Le geyser Old Faithful au Yellowstone National Park entre en éruption selon un horaire d'environ 60 à 110 minutes entre les éruptions, une régularité qui en a fait la caractéristique la plus visitée et la plus photographiée du parc d'ici les années 1950. La prairie et les zones de visualisation accessibles à pied depuis le complexe Old Faithful permettaient aux visiteurs d'observer les éruptions à différentes distances et angles sans guides. La saturation des couleurs et le type de film sont compatibles avec le film de transparence Kodachrome du milieu des années 1950, le matériau que les touristes apportaient pour capturer le spectacle. Yellowstone, établi en 1872, était devenu une destination obligatoire pour le tourisme familial américain à l'ère d'après-guerre, avec une fréquentation passant d'environ 500 000 visiteurs annuellement en 1950 à plus d'1 million en 1965.

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