AA-2026-608BB9
On the image
Jemand hatte diesen Teich gebaut, um fotografiert zu werden, und in den 1960er Jahren erfüllten die Besucher diese Aufgabe mit einer Disziplin, die an Ritual grenzte. Zwei Frauen in der Nähe des Eingangs halten Boxkameras auf Brusthöhe, die Standard-Touristenhaltung des Jahrzehnts, den Blick in den Sucher gerichtet statt auf die Welt, nach der Theorie, dass ein so aufwändig gestalteter Garten einer angemessenen Dokumentation würdig war.
Das kleine Mädchen im gelben Kleid ist zum Brunnen weggewandert, unbeeinflusst von der Etikette, die die Erwachsenen auf dem Kiesweg hielt und ihre Kameras auf die Blütenbeete statt aufeinander richtete. Eine Steinfigur speit Wasser in ein Becken voller Seerosenblätter, die Art von Zierwasserelement, das Herrenhäuser und öffentliche Gärten gezielt einbauten, damit Touristengruppen einen Ort zum Innehalten hätten. Die Begonien an beiden Rändern waren mit einer Präzision in rote Bänder geschnitten, die nur Sinn ergab, wenn jemandes Arbeitsstelle davon abhing.
Hinter der Arkade spaziert ein Mann in dunkler Jacke und Hose an den Säulen vorbei, als würde er den Ort besitzen, was er in der Ära der geführten Gartenbesichtigung tatsächlich kurzzeitig tat, die Eintrittskarte in der Tasche. Niemand in der Szene blickt direkt auf den Teich; alle sehen ihn durch eine Linse, überzeugt, dass der Moment bedeutsamer würde, sobald er sicher in ein Dia verwandelt war.
The historian's note
Formale Wassergärten mit Spiegelbecken, klassischen Statuen und säulengalerie-Loggien waren seit dem frühen zwanzigsten Jahrhundert ein Merkmal des Herrenhaus- und botanischen Gartendesigns in Nordamerika, von denen viele ab der hier gezeigten Mitte des Jahrhunderts für zahlende Besucher zugänglich gemacht wurden. Der Stil orientierte sich direkt an der italienischen Renaissance-Gartentradition, mit beschnittenen Rändern, symmetrischen Becken und steinernen Brunnen, die für amerikanische Besucher altweltliche Formalität evozieren sollten.
Bis in die 1960er Jahre waren solche Gärten zu Standardzielen auf organisierten Bustouren und Familienautoreisen geworden, was sich hier in den Kameras der Besucher und ihrer ungezwungenen Kleidung widerspiegelt. Der Seerosenteich und die Beetränder erforderten kontinuierliche gärtnerische Instandhaltung, eine arbeitsintensive Praxis, die für großflächige Ziergärten dieser Zeit typisch war, bevor steigende Kosten viele Herrenhäuser dazu führten, solche Anlagen in späteren Jahrzehnten zu reduzieren.
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Touristen und Seerosenteich in einem formalen Wassergarten, 1960er Jahre. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-608BB9. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/tourists-and-lily-pond-in-a-formal-water-garden-1960s.
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